Los datos que desmienten a Kast: La bencina chilena está entre las más caras de América

Por Felipe Salce, economista

Este miércoles, en el lanzamiento de AWS South America, el presidente José Antonio Kast afirmó que el precio de los combustibles en Chile es más bajo que en la mayoría de los países del continente americano. En la bencina, se equivocó.

Según GlobalPetrolPrices, que compila precios de 36 países y territorios de América, al 9 de noviembre el litro de gasolina de 95 octanos costaba en Chile 1.537 pesos, el duodécimo más caro de la lista. Veinticuatro pagan menos, dos de cada tres. Entre ellos están México (1.499 pesos), Argentina (1.406), Canadá (1.298), Colombia (1.258), Brasil (1.229) y Estados Unidos (1.124). En Sudamérica, solo Uruguay (2.201) y Perú (1.671) tienen la bencina más cara que Chile.

La diferencia se nota en el bolsillo. El punto medio de los 36 precios es 1.372 pesos por litro, y en Chile se pagan 165 pesos más, un 12% sobre el país típico de la región. Llenar un estanque de 40 litros cuesta unos 61.500 pesos en Chile, 56.200 en Argentina, 49.200 en Brasil y 45.000 en Estados Unidos. Cada carga sale en Chile 16.500 pesos más cara que en Estados Unidos.

Tampoco se trata de un efecto pasajero de la guerra en Medio Oriente. En enero, antes del alza del petróleo, Chile ya tenía la tercera bencina más cara entre las grandes economías de la región, detrás de Uruguay y México (Bloomberg Línea, enero de 2026).

La distancia con lo que dijo el presidente es amplia. Para que su afirmación fuera cierta, Chile necesitaría al menos 18 países con la bencina más cara que la suya, y tiene 11. Para llegar siquiera al punto medio de la lista, el litro en Chile tendría que bajar 165 pesos.

El precio, además, sigue subiendo. Antes del alza de marzo, el litro de gasolina de 93 octanos costaba en promedio 1.229 pesos. Con la sexta alza seguida, que rige desde hoy, el promedio nacional llega a 1.619 pesos, casi 390 pesos más, un 32%. Las seis alzas desde fines de julio suman 222 pesos por litro. El mismo miércoles, el Gobierno anunció que revertiría la de esta semana y congelaría el precio hasta febrero, mediante un proyecto de ley que todavía debe pasar por el Congreso.

Las decisiones sobre el Mepco y el impuesto específico que se discuten en estos meses dependen de cómo se lea esta comparación. Si se parte de la idea de que la bencina chilena es barata frente al continente, el costo para los hogares parece menor de lo que es. Con los datos en la mano, la bencina chilena está en el tercio más caro de América.