Juan Carlos Morstadt es declarado imputado por la desaparición de Julia Chuñil

Por Fundación Escazú Ahora

A un año de la desaparición de la defensora ambiental y dirigenta mapuche, el empresario sindicado cómo el principal sospechoso de su desaparición cambió su calidad procesal de testigo a imputado, reafirmando la hipótesis barajada desde un inicio por la familia de Julia Chuñil.

El pasado viernes 7 de noviembre la familia de Julia Chuñil esperaba con anhelo la realización de una audiencia ante el Juzgado de Garantía de Los Lagos.

La instancia, solicitada por la abogada de Juan Carlos Morstadt, tenía cómo objetivo conocer la calidad procesal del empresario y, en caso de declararse imputado, acceder a las copias de la carpeta investigativa para tener derecho a la legítima defensa.

Sin embargo, a petición de la abogada de Morstadt, el Juzgado decidió suspender la audiencia minutos antes de su realización.

¿La razón? Fiscalía tomó contacto privado con la abogada para confirmar su situación procesal y compartir las copias de la carpeta.

En un escrito presentado al Tribunal, la abogada argumentó que “hoy día, la Fiscalía ha hecho llegar copias digitales de la investigación a esta parte y los demás antecedentes están en proceso para su entrega dentro de esta jornada. Asimismo, las otras solicitudes de cautela de garantías están resueltas, por lo que el objeto de la audiencia se encuentra íntegramente cumplido”.

“Si le entregaron la carpeta de investigación como afirma la colega defensora es por que se reconoce su calidad de imputado”, explica la abogada Karina Riquelme, quién lamenta que la audiencia no se haya llevado adelante. “Era la primera audiencia después de un año sin que alguna institucionalidad del estado haya recibido y escuchado como corresponde a las víctimas, a las organizaciones que están preocupadas y que por el respeto que se merece el caso y la vida de Julia viajaron hasta el lugar a algo tan importante como una audiencia judicial”, remató.

Desde la organización Escazú Ahora también lamentaron la falta de profesionalismo de la contraparte: “Después de un año de espera, lo único que esperábamos es que se hiciera algo de justicia y que tuviéramos una instancia formal en dónde conocer el estado actual de la investigación”, comentó Sebastián Benfeld, representante de la entidad no gubernamental.

Desde la agrupación se han hecho parte de diferentes procesos internacionales en relación al caso, entre ellas el Mecanismo de Respuesta Rápida del Acuerdo de Escazú y la solicitud de medidas cautelares ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH).

“La Comisión ha sido clara: el Estado de Chile no solo debe redoblar los esfuerzos para dar con el paradero de Julia, sino que -por, sobre todo- debe mantener informada a la familia sobre los avances de la investigación. Cuestión que hasta la fecha no ha ocurrido”, agregó.

Julia Chuñil desapareció en extrañas circunstancias el 8 de noviembre de 2024, luego de recibir númerosas amenazas por proteger un bosque nativo de más de 900 hectáreas en la comuna de Mafil, Región de Los Ríos.

Según se ha corroborado en diferentes medios de comunicación y organismos internacionales, el predio ha sido objeto de disputa al menos desde 2014, luego de que una seguidilla de hechos de presunta corrupción pública alterarán la propiedad sobre el mismo.

“Julia Chuñil es un ejemplo de lo que implica ser una defensora ambiental en Chile. Día a día personas arriesgan su vida por proteger bosques milenarios, denunciar actos de corrupción pública y reportar crímenes ambientales. Esto debe detenerse”, expresó Benfeld.

Según la organización Escazú Ahora, entre 2023 y 2024 se registraron más de 80 casos de agresión contra 47 defensores ambientales. Las principales afectadas son las mujeres y el sector industrial que lidera las agresiones físicas es el forestal.

“No se puede permitir que se hagan negocios a costa de la vida de compatriotas. Es un límite que no podemos dejar pasar. Es hora de que el Estado asuma su responsabilidad y tome medidas proactivas para proteger a quienes velan por el cuidado de nuestro hogar común. Escazú debe dejar de ser letra muerta y transformarse en medidas concretas en favor del medio ambiente y las personas que velan por su cuidado”, remató.

La causa por la desaparición de Julia Chuñil sigue estando abierta, sin formalizaciones después de 12 meses de investigación.

Desde diferentes comunas, desde el norte al sur de Chile, se han desarrollado manifestaciones masivas exigiendo verdad y justicia frente a este caso.